Mentale lidelser undervurdert som årsak til uføretrygd

Arnstein Mykletun. Foto Espen Lodden

Nesten en av tre innvilges uføretrygd med mentale lidelser som hoveddiagnose. Mentale lidelser er gjennomgående underdiagnostisert i primærhelsetjenesten. Norske forskere har nå undersøkt om denne underdiagnostiseringen gjenspeiles i medisinske erklæringer ved søknad om uføretrygd.

Forskerne koblet data fra over 45 000 deltakere i Helseundersøkelsen i Nord-Trøndelag (HUNT-2) med et register over innvilgede søknader om uføretrygd. Resultatene er publisert i augustutgaven av American Journal of Psychiatry (1). Justert for somatisk helse utgjorde angst og depresjon en betydelig risikofaktor for innvilgelse av uføretrygd ved ikke-psykiatriske diagnoser 6–30 måneder etter deltakelse i HUNT-2.

– Ulike helsefaktorers relevans for trygding kan problematiseres siden folkehelsen bedres samtidig som det skjer en stadig økning i antall uføretrygdede. Denne studien viser at mentale helseproblemer er undervurdert som risikofaktor for uføretrygding, en konklusjon som også støttes av en annen artikkel fra vår forskergruppe om insomni som risikofaktor for uføretrygd (2), sier psykolog og stipendiat Arnstein Mykletun, artikkelens førsteforfatter.

– Resultatene antyder at kostnadene ved uføretrygd som følge av mentale lidelser er betydelig undervurdert. Angst og depresjon behandles i dag hovedsakelig av allmennleger, og vanligvis med antidepressiver. Nyere longitudinelle epidemiologiske undersøkelser problematiserer hvorvidt den økte bruken av antidepressiver har hatt noen betydning for den mentale folkehelsen.

Nye løsninger på disse utfordringene blir nå debattert i Storbritannia, bl.a. med forslag om utdanning av et større antall behandlere som kan bedre tilgjengeligheten av kunnskapsbaserte psykologiske intervensjoner. Samfunnsøkonomiske besparelser ved slike satsinger hevdes å overgå kostnadene pga. forventet reduksjon i trygdeytelser og redusert bruk av øvrige helsetjenester. Vi etterlyser en tilsvarende debatt i Norge, sier Mykletun.